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截至四月底，本港有近7,000名弱能儿童正轮候学前训练服务，在此期间，许多自闭症儿童的家长均感旁徨无助，承受著巨大的精神压力。协康会与影星陈锦鸿呼吁社会要正视自闭症儿童和家长的需要，加强公众教育；而照顾子女之余，家长尤应注重自己的精神健康，释放心底的压力。

为了提醒家长关注自己的精神健康，协康会「SMART爸爸俱乐部」於六月一日举办「静观・期变」讲座。影星陈锦鸿应邀向近300名家长分享他的育儿心得。陈锦鸿的儿子驾桦四岁时仍未懂说话，不喜欢与人沟通。当儿子确诊有自闭症后，他与太太很快便意识到最能够帮助儿子的，就是一家人同心协力正视儿子的问题，并主动寻求专业协助。陈锦鸿认为人生总不免要面对大大小小的压力，关键是自己对压力的看法和心态。他说：「家长要回想一下当初决定生儿育女的原因，认清孩子是自己的选择，无论孩子怎样，都应尽父母的天职接纳和爱护孩子，压力自然就会减轻。」

陈锦鸿续说：「正视自闭症是帮助孩子的第一步，跨出这一步，家长可看淸问题的所在，继而找出合适的解决方法，以免钻牛角尖。」他曾搁下工作近两年，全心全意照顾儿子，陪伴和教导儿子学习。在育儿路上，他未言辛苦，反指过程中与儿子互相学习，照顾儿子使他变得更有耐性，也令他更了解儿子的喜恶，并学会从儿子的角度看事物，对发掘儿子的潜能很有帮助。现年六岁的驾桦不但可以在毕业礼上表演朗诵，更能背诵千字文和三字经，并将於九月升读主流小学。陈锦鸿认为若当初因怕影响自己工作而刻意隐藏儿子的事，可能会影响了儿子健康成长的机会。

协康会於本年初访问了四百多位自闭症儿童的家长，当中逾90%表示在子女轮候政府资助训练服务期间感受到巨大精神压力，77%家长经常感到紧张或担忧，17%更有放弃子女的念头。协康会教育心理学家陈鉴忠指出，有研究显示压力指数偏高的家长，患上抑郁症的机会也较高。他强调家长若能尽早正视自闭症，不但可真正帮助到儿童，更可减轻自己的精神压力。他在会上向家长介绍「静观」法，引导家长通过静观呼吸、静观进食等练习，帮助舒缓压力，以及减低抑郁与焦虑。

近年本港自闭症人数急升，协康会助理总干事欧阳伟康表示：「一般而言，爸爸碍於男性的尊严，即使内心饱受煎熬，也羞於启齿向人求助，因此爸爸承受的压力更大，也往往需要较长的时间才能真正接受子女患上自闭症。我们鼓励爸爸们要正视子女的自闭症障碍，尽早安排合适的训练，以及正视自己情感的需要，在适当时要向外求助。」

协康会「SMART爸爸俱乐部」简介：

协康会成立於1963年，每年服务超过6,000名有特殊需要的儿童及家庭，是香港最具规模的儿童教育及康复服务机构。有见许多育有特殊需要子女的爸爸都不擅於表达自己的内心感受，以致他们所承受的压力亦往往比一般父亲大。2000年，协康会成立了全港首个专为育有发展障碍子女的爸爸而设的自助小组―「SMART爸爸俱乐部」，并定期为会员举办不同活动及工作坊，让他们可以互吐心声，发挥自强、自助和再助人的精神。