新闻稿
港府「私人土地作福利用途特别计划」首个项目开展―协康会建全港首幢综合服务大楼 促进自闭症人士全人发展
特区政府为有发展障碍人士提供的服务,由学前特殊教育、青年就业培训,以至家长支援服务都供不应求,为了填补这服务的缝隙,协康会有40多年历史的庆华中心将重建为十层高的「协康会综合服务大楼」,於2014年3月29日启动重建计划,由劳工及福利局局长张建宗太平绅士主礼,三年后竣工的大楼将成为政府「私人土地作福利用途特别计划」下首个落成的项目,也是全港首幢提供一站式全人发展服务的综合服务大楼,为有发展障碍人士提供从学前至成年阶段,由家庭至社区各方面的专业服务。
协康会助理总干事欧阳伟康指出,现时为零至六岁学前特殊需要儿童提供的学额严重不足,按政府二月底公布的数据显示,轮候学前特殊学位的弱能儿童已增至6,522名,预计需苦候年半至两年才有机会获派服务。协康会同心家长会主席林伟邦的儿子思恒有自闭倾向,轮候了年半,至今四岁半仍未获政府安排正式评估,更遑论轮候到特殊幼儿中心的服务。林伟邦表示:「幼子是最需要接受早期训练的一群,但他却在无止境的轮候中,白白损失了许多宝贵的时间。」家长在培育特殊需要子女的过程中亦饱受精神压力。
随着特殊需要儿童长大投身社会工作,受到发展障碍所影响,他们在求职就业方面往往困难重重。以自闭症青年为例,协康会早年调查显示,仅三成自闭症青年受访者曾经就业,且多属兼职工作。现年24岁的自闭症青年李子聪在中五毕业后求职就业屡屡碰壁,直至去年七月在协康会安排下於一间速递公司任职速递员,他才找到工作的满足感。速递公司主管钟斯燕强调:「部分自闭症人士的认知能力高、办事能力强,只是个性较为固执及情绪容易受牵动,若加以引导,他们也可以有称职的表现。」协康会刚取得香港公益金赞助,於本年五月开展为期三年的「职训展翅―高功能自闭症人士全方位就业支援计划」,进一步提升百多位自闭青年的就业能力。协康会助理总干事欧阳伟康道:「四月二日为世界自闭症日,协康会藉此呼吁社会各界关怀自闭症青年,让他们有工作机会,能发挥所长、回馈社会。」
三年后落成的协康会综合服务大楼是全港首幢提供一站式全人发展服务的综合服务大楼,提供180个学前训练学位,纾缓现时学前训练严重短缺的问题;更透过自负盈亏方式营运的单位,额外服务1,000个有特殊需要的儿童、青年及其家人。大楼中的两层亦将分别设有社企茶座、教材图书馆及电脑教室,为特殊需要青年提供多元化的职业培训及实习机会。此外,新大楼亦设有家长资源中心,为特殊需要人士的整个家庭供全面的支援服务。拆卸重建的庆华中心已服务特殊幼儿40多年,由於维修成本不断上升,已不合乎成本效益,为求地尽其用,协康会遂於2009年开始与社会福利署商讨重建计划,经过四年多的筹备,承蒙奖券基金及香港赛马会慈善信托基金拨款资助,重建工作於本年三月正式展开,标志着协康会成立五十周年的重要发展里程。